Dag 1 (27 april) Vertrek richting Fort Myers – deel 2

De hele US Airways ervaring, waar ik van te voren een beetje bang voor was (maar al weer wat gerustgesteld inmiddels door Paula/Jos en Roland/Marlous), is echt heel erg mee gevallen. Sterker nog, het is eigenlijk best goed bevallen. Het vliegtuig is wel wat ouder, en geen eigen schermpjes, maar je hebt veel beenruimte, de bediening was vriendelijk, je kreeg lekker veel drinken tussendoor en alles ging prima op tijd, zelfs op de vliegvelden. Dus voor ons absoluut geen straf, met US Airways. Moet alleen nog even frequent flyer bij ze worden (maar dat is na de zomervakantie ook geregeld) !

Dan op zoek naar wat te eten, we hebben flink honger. Tussen de B en C gate in, zit een foodcourt. Daarnaast hebben we stopcontacten nodig, want alle DS-en zijn leeg en ook mijn laptop. De foodcourt trekt ons niet zo, en stroom is lastig te vinden. Daarnaast is het erg warm in de foodcourt. We besluiten een stukje de B-pier in te lopen, daar zou een restaurantje moeten zitten. En inderdaad, een soort BBQ & Grill restaurant. We vinden gelukkig nog een plekje en hopen op snelle bediening !

Het is een soort ESPN cafe, overal hangen grote en kleine tv-schermen. Achter de mannen hangen kleine LCD schermen en erachter zie ik stopcontacten. Daar piel ik hun opladers in en dat werkt prima ! Dus als je op de foto grijze draden ziet lopen …. Robin bestelt een cheeseburger, Matthew chicken fingers, Yvonne (natuurlijk) een Philly cheesesteak en ik ga voor de Chicken Caesar Salad. Het smaakt allemaal prima, we komen weer helemaal bij. Zeker door de grote glazen drinken ! We hebben genoeg tijd, dus doen rustig aan. We nemen nog een refill, voordat we de rekening vragen. Verrassend, de refills zijn niet gratis hier ? Maar goed, $ 1 per refill valt mee te leven.





We nemen de ‘Express Way’ (achter de winkels langs) en zien ons vliegtuig al staan. Op de buitenkant staan alle details van de vlucht al aangegeven. Om 17uur zijn we bij onze gate en daar kan ik mijn laptop opladen en gelijk het eerste deel van de weblog inladen.





Precies om 17:50 kunnen we gaan boarden en we zitten weer lekker vooraan in een grotendeels leeg vliegtuig. Het vliegtuig is wel weer een stuk ouder dan de vorige. Om 18:15 rijden we van de gate weg, klaar voor een ‘on-time departure’. Maar helaas, het lijkt of we gaan opstijgen, maar we krijgen een melding uit de cockpit. We hebben 13 vliegtuigen voor ons … Dat is jammer, alles leek zo prima op tijd te gaan. Uiteindelijk met precies een half uur vertraging gaan we om 18:50 de lucht. Dat valt uiteindelijk helemaal niet tegen. Als we in de lucht zitten, komt Matthew lekker bij mij zitten. De mannen achter de DS, ik achter de laptop en Yvonne ligt lekker te slapen.



De vlucht met US Airways verloopt dus weer prima, we krijgen lekker wat drinken onderweg en om 21uur wordt de landing ingezet en net iets voor 21:15 staan we op de grond, keurig volgens timing. US Airways is ons zeker erg goed bevallen, helemaal niets te klagen. We zijn dan ook weer snel het vliegtuig uit en als we bij de kofferband komen, is die nog leeg (dat kan ook niet anders). We zien aan de overkant van de straat de autoverhuur al zitten. We laten de mannen bij de koffers, kunnen Yvonne en ik alvast de autohuur regelen.

We lopen de grote hal in van waar alle autoverhuurders zitten, en die was compleet leeg. Als we naar de Alamo balie lopen, worden we glimlachend door 3 werknemers begroet. Dat geeft ons al gelijk een goed gevoel. We kiezen een willekeurige vriendelijke man. We geven onze voucher, credit card en 2 rijbewijzen. De man slaat aan het tikken (ik vraag me af, staan die gegevens nou al niet een keer standaard in het systeem, we hebben al zo vaak gehuurd bij ze ….) en als ik denk dat alles geregeld is, vraagt hij of we niet zouden willen upgraden naar een Hummer .... Euh, nou ja, wat kost dat dan ? Hij gaat tikken en komt op ongeveer $ 200 uit. Hm ... ik had al stiekem gekeken toen we onze Equinox (voor EUR 170) boekten, een Hummer kostte toen EUR 550 dacht ik uit mijn hoofd !! Ik denk, laat ik het eens proberen, en zeg dat ik dat voor $ 100 wel wil doen. Hij loopt naar een collega en .... dat is prima !!!

Ongelooflijk, echt geweldig dit ! Yvonne en ik staan helemaal te glimmen. De mannen vinden een Hummer zo gaaf, al denk ik op dat moment dat Yvonne en ik het nog wel leuker vinden. De man houdt nog een gezellig praatje en ondertussen krijg ik het contract, daar staat keurig in dat ik Roadside Service niet wil. Geen rare dingen, dus daar gaan we dan. Een supervriendelijke man, die ik zijn provisie met alle liefde gun :mrgreen: ! Alleen … misschien had ik wel $ 50 kunnen noemen … ;-) ! Maar we zijn superhappy. De man vertelde overigens nog dat het echt low season is en dat de impact van de economische crisis voelbaar is. In normale periodes had ik zo $ 250 meer betaald, voor de Hummer, zei hij. Dat gaf me een nog beter gevoel natuurlijk.

Als we dus 10 minuten later weer naar de koffers lopen, staan de mannen al zwaaiend te wachten, allebei met een golftas en grote koffer in hun handen. Ze waren er als eerste uitgekomen. Nou, dan op weg naar de auto. Met grote moeite nog niets tegen de mannen zeggend, tot we er voor staan !! Een prachtige witte Hummer H3, de mannen vinden het SUPER ! We staan alle 4 te glimmen van oor tot oor. Wat een start van de vakantie ! We laden de spullen in (met moeite; we zijn niet meer zo scherp en de kofferbak is niet geweldig groot) en gaan op weg.

TomTom staat aan (had ik al eerder gedaan) en niet snel als we de garage uitrijden, herkent hij de satelieten. Het is 8 minuutjes rijden en hij rijdt superlekker. Hij ligt echt als een blok op de weg en heeft veel power. Om 21:55 rijden we het terrein van La Quinta Inn & Suites op en ga ik alvast inchecken. Alles ook hier prima geregeld, we krijgen een kamer met 2 queen beds en morgenochtend vanaf 6uur gratis ontbijt en ook gratis wifi op de kamer. Als ik weer buiten kom, zitten de mannen voor de ingang in schommelstoelen te schommelen. We hebben het allemaal weer prima naar ons zin zo !

Ik parkeer de auto, wat overigens best lastig is. Geen piepers en het is een grote vierkante auto. Even wennen dus. We nemen de koffers mee naar boven en de kamer is prima. Niet overdreven, maar keurig netjes. Ik verstuur nog even heel snel mijn emails die ik in het vliegtuig voorbereid had, bel snel mijn ouders om over de Hummer te vertellen, check op usareisen snel de prijs van een Hummer (EUR 675 !!!!! echt een goede deal dus), twitter nog even snel een laatste berichtje en stort dan mijn bed in. De mannen liggen al en zijn als een blok in slaap gevallen. Ik ben daar ook wel aan toe en Yvonne kijkt nog (heel even) tv …. Maar rond 22:15 is het voor ons over en uit. Morgen een nieuwe dag (en foto’s van de Hummer, was al donker natuurlijk) !